Первый раз о вальсе заговорили еще в 70-е годы XVIII столетия. Появление вальса это заслуга многих танцев различных народов Европы. Корни вальса можно увидеть в популярном на те времена танце «Матеник», а также в ег вариации «Фурианте», которые в те времена очень часто исполнялись на разных праздниках в деревнях Чехии.
Также корни можно просмотреть в французском танце «Вольт», а также в австрийском «Линдлере», который является самым близким танцем к современному вальсу. Появление и процветание вальса можно отнести к началу XIX столетия. С самого начала этот танец стал популярным в Вене, а потом распространился по всему миру. В каждой стране вальс танцевали с добавлением каких-то своих национальных элементов. Именно таким образом появились английский вальс, вальс-мазурка, венгерский вальс и многие другие. Популярность вальса стала такой большой, что ни один танец не может соперничать с ним в популярности в столь долгой и постоянной.
В начале ХХ столетия в 20-х годах в Англии образовались новые танцы, такие как вальс-бостон, а также медленный вальс. Случилось это в результате развития музыкальной формы вальса. Именно эти виды танца являются родителями известного ныне конкурсного медленного вальса. В США вальс стал популярным в средине 1800 года. Так как темп венского вальса был очень быстрым, то очень скоро композиторы стали писать музыку, которая была чуть медленней. Именно это стало толчком для появления нового вида вальса, которого позднее назвали «Бостон». Вальс «Бостон» имел более медленные повороты и более длинные скользящие движения. Где-то в 1874 году в Англии был создан довольно влиятельный «Бостонский клуб», что и дало основу для появления нового стиля танца, названого английским.
Потом английский вальс стали называть медленным. Но, на самом деле популярным он стал только после 1922 года. Что является очень странным и удивительным, те движения, которые характерны вальсу «Бостону», сильно отличаются от тех движений, которые сейчас исполняются в медленном вальсе. Изменения в вальсе последовали после Первой мировой войны. В 1921 году решили, что основными движениями в вальсе будут: шаг, шаг и приставка. Английская программа вальса на тот момент состояла из правого поворота, левого и смены направления, когда еще в 1922 году Виктором Сильвестром было выиграно первенство. В 1926-1927 годах танец приобрел некие усовершенствования. Характерные движения: шаг, потом шаг в сторону, приставка. В результате появилось больше возможностей для танцевальных фигур.